2026년 현재, 온체인 탐정 ZachXBT가 스테이블코인 Circle의 4.2억 달러 규모 불법 자금 동결 실패를 주장하며 논란이 커지고 있습니다.
2026년, ZachXBT가 제기한 Circle의 $4.2억 달러 동결 실패 논란
2026년 현재, 암호화폐 온체인 탐정 ZachXBT가 스테이블코인 USDC의 발행사 Circle을 향해 심각한 규정 준수 실패 의혹을 제기하며 업계에 큰 파장이 일고 있습니다. ZachXBT는 Circle이 2022년부터 최근까지 약 4억 2천만 달러에 달하는 불법 자금 흐름을 효과적으로 동결하거나 관련 주소를 블랙리스트에 올리는 데 실패했다고 주장합니다. 이러한 주장은 중앙화된 금융 서비스 제공업체들이 탈중앙화된 암호화폐 생태계에서 어떤 역할과 책임을 져야 하는지에 대한 중요한 질문을 던지고 있으며, 암호화폐의 신뢰성 문제와 직결되어 전 세계적인 주목을 받고 있습니다.
온체인 탐정 ZachXBT는 누구인가?
ZachXBT는 암호화폐 생태계 내에서 해킹, 사기, 러그 풀 등 불법 행위를 추적하고 폭로하는 것으로 잘 알려진 독립 온체인 탐정입니다. 그의 분석은 주로 블록체인 상의 공개 데이터를 활용하며, 그 전문성과 신뢰성은 암호화폐 커뮤니티에서 높은 평가를 받고 있습니다. 과거에도 여러 대규모 사건들의 진실을 밝혀내며 많은 피해를 막는 데 기여했습니다. 이번 Circle에 대한 주장 역시 철저한 온체인 분석을 기반으로 하고 있어 그 파급력이 더욱 크다고 할 수 있습니다.
Circle의 자금 동결 역량과 ZachXBT의 구체적인 비판 내용
ZachXBT에 따르면, Circle은 USDC 자금을 동결하고 불법 주소를 블랙리스트에 올릴 수 있는 기술적 역량과 더불어 제도적 권한까지 명확히 보유하고 있습니다. 그럼에도 불구하고, 그는 총 15건의 주요 해킹 및 사기 사건에서 Circle이 "최소한의 조치"만을 취하거나, 심지어 아무런 조치도 취하지 않았다고 날카롭게 비판했습니다. 이 사건들 중에는 국제적으로 민감한 사안인 북한과 연계된 것으로 알려진 국가 지원 해커들의 소행도 포함되어 있어, 단순히 암호화폐를 넘어선 글로벌 금융 보안 측면에서도 중요한 사안으로 인식되고 있습니다. ZachXBT는 Circle이 자금을 동결할 수 있는 수 시간 또는 수 일의 충분한 시간적 여유가 있었음에도 불구하고 효과적으로 행동하지 않았다고 강조합니다.
GMX, Cetus, Drift Protocol 해킹 사건의 구체적 사례
ZachXBT가 구체적으로 언급한 실패 사례들은 해당 사건의 심각성과 Circle의 대응 미흡을 여실히 보여줍니다. 2025년 7월 발생한 GMX 탈중앙화 거래소(DEX) 해킹에서 900만 달러 상당의 USDC가 불법적으로 유출되었음에도 불구하고 동결되지 않았다는 주장이 제기되었습니다. 또한, 2025년 5월, 2억 달러 규모의 Cetus DEX 해킹 사건에서는 유출된 USDC가 이미 이더리움(ETH)으로 전환된 후에야 관련 지갑이 뒤늦게 블랙리스트에 올랐다고 ZachXBT는 지적했습니다. 가장 최근의 사례인 Drift Protocol 해킹에서는 공격자들이 단 6시간이라는 짧은 시간 동안 100건 이상의 개별 거래를 통해 USDC를 ETH로 전환했지만, Circle은 2억 3천2백만 달러에 달하는 막대한 불법 자금 흐름을 동결하는 데 결정적으로 실패했다고 보고됩니다.
“실제 사람들에게 미친 실제 결과” 강조
ZachXBT의 비판에서 가장 주목할 만한 부분은 이러한 규정 준수 실패가 단순한 기술적 오류가 아닌, "실제 사람들에게 심각하고 돌이킬 수 없는 현실적 결과"를 초래했다는 점을 강력히 역설했다는 것입니다. 그는 이로 인해 암호화폐 생태계에서 수많은 피해자가 발생했으며, 그들의 자산이 영구적으로 손실되었다는 점을 강조했습니다. Circle의 반복적인 조치 미비가 이러한 피해를 증폭시켰다는 주장으로, 이는 기업의 사회적 책임과 윤리적 의무에 대한 강력한 메시지를 담고 있습니다.
ZachXBT의 균형 잡힌 시각과 문제 제기의 배경
ZachXBT는 자신의 주장이 Circle의 제품 자체를 폄하하거나 붕괴를 바라는 의도가 결코 아님을 명확히 밝혔습니다. 그는 Circle이 혁신적이고 좋은 제품을 만들며 자신 또한 USDC를 신뢰하고 직접 보유하고 있다고 언급했습니다. 이는 그의 비판이 단순한 공격이 아니라, 암호화폐 업계의 건전한 발전과 더 나은 보안 환경 구축을 위한 건설적 문제 제기임을 시사합니다. 그는 지난 3년간 법 집행 기관 및 민간 부문의 수많은 요청과 Circle의 자체적인 인프라에도 불구하고 개선이 이뤄지지 않았음을 지적하며, 근본적인 변화를 촉구하고 있습니다.
중앙화된 서비스의 책임과 암호화폐 커뮤니티의 뜨거운 논쟁
Circle의 대규모 자산 동결 실패 의혹은 암호화폐 커뮤니티 내에서 중앙화된 서비스 제공업체의 역할과 그 책임 범위에 대한 뜨거운 논쟁을 촉발시켰습니다. 블록체인 프로토콜과 사용자들은 갈수록 정교해지는 해킹과 다양한 사이버 공격의 끊임없는 표적이 되고 있는 현실 속에서, USDC와 같은 대형 스테이블코인 발행사가 불법 자금 흐름에 대해 어느 정도까지 적극적으로 개입하고 그에 대한 책임을 져야 하는지에 대한 근본적인 질문이 심도 깊게 제기되고 있습니다. Cointelegraph가 Circle 측에 이번 사안에 대한 공식 입장을 요청했지만, 기사 발행 시점인 2026년 현재까지 어떠한 즉각적인 답변도 받지 못한 상황이며, 이는 논쟁을 더욱 부채질하고 있습니다.
Circle의 ‘가역적’ 거래 탐색과 과거의 규제 준수 사례
이러한 비판과 논쟁에 직면하여 Circle도 미래 지향적인 해결책을 모색하고 있는 것으로 보입니다. 2025년 9월, Circle의 사장인 Heath Tarbert는 해킹, 절도, 사기와 같은 예기치 않은 사건 발생 시 거래를 되돌리거나 수정할 수 있는 "가역적(reversible) USDC 거래" 시스템을 연구 중이라고 공식적으로 발표했습니다. 이는 미래의 잠재적인 보안 문제에 대한 선제적 대응이자 사용자 자산 보호 의지를 보여주는 것으로 해석될 수 있습니다. 실제로 Circle은 과거에도 강력한 자금 동결 조치를 성공적으로 취한 전례가 있습니다. 2022년에는 미국 해외자산통제국(OFAC)의 제재를 받은 토네이도 캐시(Tornado Cash) 주소가 보유한 USDC를 효과적으로 동결하여 강력한 규제 준수 의지를 시장에 보인 바 있습니다.
스테이블코인 생태계의 신뢰성, 보안 및 미래 규제 환경의 중요성
2026년 현재, 스테이블코인은 전 세계 디지털 금융 생태계의 핵심 기반으로서 그 중요성과 영향력이 더욱 증대되고 있습니다. Circle의 4억 2천만 달러 규모 자금 동결 실패 의혹은 스테이블코인의 단순한 가격 안정성을 넘어, 발행사의 철저한 규정 준수 노력과 견고한 보안 프로토콜, 그리고 신속한 위기 대응 시스템이 얼마나 본질적으로 중요한지를 다시 한번 상기시키는 결정적인 계기가 되고 있습니다. 앞으로 Circle이 이번 논란에 대해 어떻게 공식적으로 대응하고, ‘가역적’ 거래와 같은 혁신적인 기술이 실제 보안 강화와 규제 준수 환경에 어떤 긍정적 변화를 가져올지 암호화폐 업계 전체의 이목이 집중되고 있습니다. 이는 스테이블코인 전반의 미래 규제 환경 조성과 투자자들의 장기적인 신뢰 확보에 중대한 영향을 미칠 것입니다.
향후 전망: Circle과 스테이블코인 시장의 미래 과제
Circle이 직면한 이번 문제는 단순히 한 기업의 규정 준수 실패를 넘어, 스테이블코인 산업 전체의 신뢰도와 투명성에 대한 질문으로 확대되고 있습니다. 앞으로 Circle이 어떤 방식으로 내부 시스템을 강화하고 외부의 비판에 응답할지는 스테이블코인 시장의 미래 규제 방향과 투자자들의 인식에 큰 영향을 미칠 것입니다. 더욱 엄격해질 것으로 예상되는 2026년의 암호화폐 규제 환경 속에서, Circle이 어떻게 리더십을 발휘하며 신뢰를 재구축할지 지켜볼 필요가 있습니다. 이는 스테이블코인이 전통 금융 시스템과의 통합을 가속화하고 더 넓은 대중에게 수용되는 데 필수적인 요소가 될 것입니다.
