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암호화폐 업계, 미국 중간선거 앞두고 막대한 자금력 과시: 정치적 영향력 확대 논란

미국 중간선거를 앞두고 암호화폐 업계가 정치자금 기부를 통해 영향력을 확대하려는 움직임이 포착되면서 논란이 일고 있습니다. 막대한 자금력을 바탕으로 정책 결정에 개입하려는 시도에 대한 우려의 목소리가 커지고 있습니다.

암호화폐 슈퍼 PAC의 등장과 자금 규모

암호화폐 업계를 대변하는 정치활동위원회(PAC)들이 막대한 자금을 확보하며 정치적 영향력 확대에 나서고 있습니다. 특히, 슈퍼 PAC은 암호화폐 PAC의 ‘슈퍼’ 버전으로, 기부 금액 제한 없이 자금을 모아 선거에 영향력을 행사할 수 있습니다. 대표적인 슈퍼 PAC인 Fairshake는 2025년까지 1억 3,300만 달러를 모금하여 총 1억 9,000만 달러 이상의 현금을 보유하게 되었습니다. a16z, Coinbase, Ripple 등 주요 기업들이 거액을 기부하며 자금 확보에 기여했습니다.

암호화폐 업계의 정치적 목표와 전략

암호화폐 업계의 주요 목표는 암호화폐 관련 법률 프레임워크를 구축하는 것입니다. 특히 CLARITY 법안 통과를 위해 노력하고 있지만, 아직 업계의 요구 사항을 충족시키지 못하고 있으며 윤리적 문제에 대한 우려도 제기되고 있습니다. 암호화폐 업계는 초당적인 지지를 확보하기 위해 노력하고 있지만, 공화당의 지지가 더 높은 상황입니다. 일부는 보수 성향의 PAC에 자금을 지원하며 친암호화폐 성향의 후보를 지지하는 반면, 다른 이들은 초당적인 지지를 강조하며 특정 정당에 편향되지 않으려는 전략을 취하고 있습니다.

정치자금 기부 급증의 배경과 문제점

2024년 암호화폐 업계는 정치 캠페인 및 슈퍼 PAC에 막대한 자금을 기부하며 정치적 영향력을 확대했습니다. 2020-2021년 암호화폐 시장 호황기에 광고 투자를 늘리고, 워싱턴 로비 활동을 강화했습니다. Sam Bankman-Fried와 같은 인물은 막대한 정치자금을 기부하며 암호화폐 산업에 유리한 법안 통과를 위해 로비 활동을 펼쳤습니다. 하지만 암호화폐 시장 붕괴 이후 FTX 파산, Terra 스테이블 코인 시스템 붕괴 등 부정적인 사건들이 발생하면서 규제 당국의 감시가 강화되었습니다.

암호화폐 업계의 로비 활동과 정책 결정 영향력

암호화폐 업계는 워싱턴을 방문하여 의원들과 만나 업계 규제에 대한 의견을 제시하고 있습니다. Issue One의 Alix Fraser 부사장은 "트럼프 행정부는 기술 업계 내부자들로 가득 차 있으며, 이들은 미국 국민이 아닌 자신들의 이익을 위해 정책을 조작하고 있습니다."라고 비판했습니다. Coinbase가 지지를 철회하면서 시장 구조 법안 통과가 지연되는 등 암호화폐 업계의 로비 활동이 정책 결정에 미치는 영향력이 커지고 있습니다.

정치자금 기부 증가에 대한 비판적 시각

Campaign Legal Center의 Saurav Ghosh 이사는 "이러한 종류의 영향력 구매는 평범한 미국인들을 소외시키고 암호화폐 산업의 규제 완화 욕구가 우선시되도록 함으로써 민주적 과정을 훼손합니다."라고 비판했습니다. Public Citizen의 Rick Claypool 연구 책임자는 "암호화폐 로비와 같은 로비로부터 나오는 거액의 자금이 대부분 유권자들의 우선순위를 의제에서 밀어냅니다."라고 지적했습니다. 막대한 자금력을 가진 로비 단체들이 정책 결정에 개입하면서 민주주의 원칙이 훼손될 수 있다는 우려가 제기되고 있습니다.