중국 주도 CBDC 프로젝트 mBridge, 550억 달러 규모의 국경 간 결제 처리: 디지털 위안의 국제화 가속화?

mBridge 프로젝트의 급성장

중국이 주도하는 다중 중앙은행 디지털 화폐(CBDC) 플랫폼인 mBridge가 550억 달러 이상의 국경 간 결제를 처리하며, 전통적인 달러 기반 시스템에서 벗어난 결제 레일을 구축하려는 움직임이 탄력을 받고 있습니다. 워싱턴에 기반을 둔 애틀랜틱 카운슬의 자료에 따르면, mBridge 프로젝트는 현재까지 약 4,000건 이상의 국경 간 거래를 처리했으며, 누적 가치는 약 555억 달러에 달합니다. 이는 2022년 초기 시범 단계 이후 약 2,500배 증가한 수치입니다. 현재 중국 본토, 홍콩, 태국, 아랍에미리트, 사우디아라비아 중앙은행이 이 플랫폼을 테스트하고 있습니다.

디지털 위안(e-CNY)의 역할

mBridge의 총 결제량 중 약 95%는 중국의 디지털 위안(e-CNY)이 차지하고 있습니다. mBridge의 빠른 확장은 중국이 국내 CBDC 인프라를 지속적으로 확장함에 따라 이루어졌습니다. 중국 인민은행의 최근 자료에 따르면, e-CNY는 약 16조 7천억 위안(2조 4천억 달러)에 달하는 34억 건 이상의 거래를 처리했으며, 이는 2023년 대비 800% 이상 증가한 수치입니다.

디지털 위안의 진화

중국 중앙은행은 상업 은행이 e-CNY 지갑 잔액에 이자를 지급할 수 있도록 하는 새로운 프레임워크를 도입하고 있습니다. 이러한 움직임은 디지털 위안을 단순한 현금과 같은 결제 수단을 넘어 자산 및 부채 관리에도 통합하려는 목표를 가지고 있습니다. 중국 인민은행 부총재 루 레이에 따르면, e-CNY는 "디지털 예금 통화"로 전환되어 일상적인 거래 외에도 가치 저장 및 국경 간 결제 기능도 수행할 예정입니다.

달러 중심 시스템에 대한 도전

애틀랜틱 카운슬의 분석가 알리샤 창가니는 "이러한 발전은 디지털 인프라를 통해 위안화의 국제화가 점진적으로 확대되고 있음을 시사한다"고 로이터에 밝혔습니다. 그녀는 중국과 파트너들이 미국 달러의 지배력에 직접적으로 도전하기보다는 기존 달러 중심 시스템에 대한 의존도를 줄이는 병렬 결제 레일을 구축하고 있다고 덧붙였습니다.

국제결제은행(BIS)의 mBridge 프로젝트 이탈

2024년, 국제결제은행(BIS)은 2021년부터 혁신 허브를 통해 개발을 도왔던 mBridge 프로젝트에서 "졸업"이라는 명목으로 물러섰습니다. 이는 제재 회피에 대한 우려와 관련된 추측으로부터 거리를 두기 위한 조치로 해석됩니다. BIS 총지배인 아구스틴 카르스텐스는 mBridge가 BRICS 국가에 의해 국제 제재를 우회하는 데 사용될 수 있다는 추측을 일축하며 "mBridge는 BRICS의 다리가 아니다"라고 주장했습니다. 이후 BIS는 주요 서방 중앙은행이 참여하는 별도의 프로젝트인 Project Agorá에 집중하고 있으며, 최근 확장된 테스트를 발표했습니다.

결론

mBridge 프로젝트의 급성장과 디지털 위안의 진화는 중국이 디지털 화폐를 통해 국제 금융 시스템에서 더욱 중요한 역할을 수행하려는 야망을 보여줍니다. 달러 중심의 기존 시스템에 대한 도전은 아니지만, 대안적인 결제 인프라 구축을 통해 중국은 국제 무역 및 금융에서 자국의 입지를 강화하고 있습니다.