이더리움, 사용자 지표 상승세: 장기 개발 전략의 결실

최근 이더리움 블록체인은 괄목할 만한 성과를 거두고 있습니다. 작년 한 해 동안 진행된 꾸준한 업그레이드를 통해 거래 수수료가 낮아지고 활성 주소 수가 증가하는 등 사용자 지표가 긍정적으로 변화하고 있습니다. 이는 이더리움 개발팀이 오랫동안 추진해 온 장기적인 개발 전략이 드디어 결실을 맺기 시작했다는 것을 의미합니다.

활성 사용자 수 증가와 낮은 수수료

데이터 분석 플랫폼 Nansen의 자료에 따르면, 이더리움 네트워크의 활성 주소 수는 월요일 기준 79만 1천 개를 넘어섰습니다. 이는 Base, Arbitrum, Optimism 등 주요 레이어 2(L2) 네트워크의 활성 사용자 수를 뛰어넘는 수치입니다. 또한, 일일 평균 거래 수수료도 최저 수준으로 떨어졌습니다. 월요일 평균 거래 수수료는 단 0.15달러에 불과했는데, 이는 1년 전 평균 11달러에 달했던 것에 비하면 매우 큰 폭으로 감소한 것입니다.

이더리움 네트워크 업그레이드의 효과

이러한 이더리움 사용량 증가는 개발자들이 추진해 온 야심찬 네트워크 개선 노력 덕분입니다. 특히, 작년에 진행된 두 번의 주요 업그레이드가 큰 영향을 미쳤습니다. 5월에 진행된 펙트라(Pectra) 업그레이드는 트랜잭션 데이터를 저장하는 도구인 "blob"의 용량을 늘렸습니다. 더 많은 blob 공간은 롤업(Rollup)이 트랜잭션 데이터를 더 저렴하게 게시할 수 있도록 돕고 수수료 인하에 기여합니다. Fusaka 업그레이드는 2025년 12월 3일에 활성화되었으며, Peer Data Availability Sampling을 도입하여 검증자가 전체 blob을 다운로드할 필요 없이 작은 샘플을 사용하여 트랜잭션을 확인할 수 있도록 했습니다.

레이어 2 네트워크와의 경쟁 심화

낮은 수수료와 활성 주소 수 증가는 물론, 개발자들은 이더리움을 결제 레이어로 선택하는 빈도가 늘고 있습니다. Token Terminal에 따르면 이더리움에서 생성 및 게시된 새로운 스마트 컨트랙트 수는 2025년 4분기에 870만 개로 사상 최고치를 기록했습니다. 이는 이더리움, Tron, Solana, BNB Chain과 같은 레이어 1 네트워크 간의 경쟁이 심화되는 시기에 미래 네트워크 활동을 보여주는 지표입니다. Solana와 BNB Chain은 높은 처리량과 소매 및 밈 코인 활동에 대한 인기 덕분에 트랜잭션 및 활성 주소 기준으로 업계 최고의 네트워크입니다.

이더리움의 미래: 장기적인 지속 가능성

이더리움 공동 창립자인 비탈릭 부테린은 X(구 트위터)에서 개발자들이 결국에는 손을 뗄 수 있는 수준으로 네트워크를 발전시켜야 한다고 강조했습니다. 그는 블록체인이 "계속 사용 가능하기 위해 공급업체의 지속적인 업데이트에 의존하는 기본 레이어에서는 애플리케이션 구축이 불가능하다"라고 주장하며, 이더리움 자체가 "walkaway test"를 통과해야 한다고 말했습니다. 이를 위해 그는 양자 저항, 확장성, 상태 아키텍처, 범용 계정 모델, 지분 증명 모델, 블록 구축 모델 등 주요 요소들을 제시하며, 매년 최소 하나 이상의 목표를 달성해야 한다고 덧붙였습니다.

2026년 이더리움 업그레이드: Glamsterdam

2026년에는 이더리움에 Glamsterdam 포크를 통해 완벽한 병렬 처리가 도입될 예정입니다. 또한, 가스 한도가 현재 6천만에서 2억으로 증가하고 blob 크기도 더욱 커질 것입니다. 완벽한 병렬 처리는 트랜잭션 대역폭을 늘리고 가스 한도 증가 없이 더 큰 블록 크기를 허용할 것으로 예상됩니다. 이러한 업그레이드를 통해 이더리움의 처리량은 초당 1만 건의 트랜잭션까지 증가할 것으로 기대됩니다.

결론

이더리움은 지속적인 네트워크 업그레이드를 통해 레이어 1(L1)에서의 활동이 더욱 활발해지고 있습니다. 이러한 노력은 결국 개발자들이 손을 뗄 수 있고 미래 세대의 앱 개발자들이 안정적으로 구축할 수 있는 네트워크를 만드는 데 기여할 것입니다. 이더리움의 장기적인 비전과 지속적인 개선 노력을 통해 블록체인 생태계의 미래를 밝혀줄 것으로 기대됩니다.